シャフト選びの第二話となります。
前回、シャフト選びの第一歩は「重量」であるという話をしました。
今回は、その「重量」についてもう少し考えてみたいと思います。
フィッティングをしている時にシャフトのフィーリングをお聞きします。
その中で、非常によく聞く言葉があります。
「このシャフト、軽く感じます。」
ところが面白いことに、実際には、それまで打っていたシャフトより重いことがあります。
10g近く重いシャフトなのに、
「こっちの方が軽い」
と言われることさえあります。
なぜ、このようなことが起こるのでしょうか。
人間が感じる「重さ」は一つではない
人がクラブの重さを感じる場面は、大きく分けると二つあります。
一つは、クラブを持ったとき。
もう一つは、クラブを振ったときです。
クラブを手に持って静止していれば、基本的にはクラブの質量と、その重量がどこに分布しているかによって重さを感じます。
しかし、クラブを振り始めると話が変わってきます。
クラブには加速や減速が生まれ、ヘッドには慣性が働きます。
そしてシャフトは、まっすぐな状態のまま動いているわけではありません。
しなり、そして戻っています。
つまり、スイング中にゴルファーが感じている「重さ」は、カタログに書かれている何グラムという数字だけでは説明できません。
45インチの長いクラブを動かしている
もう少し具体的に考えてみましょう。
ダウンスイング初期では、まずグリップエンド方向へクラブを進めていきます。
しかし、そのままグリップエンド方向へ動かし続けるわけではありません。
やがてクラブはリリースを始めます。
このとき、人間は腕とクラブによるてこの作用も利用してクラブを動かしています。
ここで重要になってくるのが、シャフトのしなり戻りです。
ダウンスイングで生じたシャフトのしなりが、ちょうどリリースを始めたいタイミングで戻ってくればどうでしょう。
シャフトの復元する力が、てこの作用を助けてくれます。
ゴルファーが自分の力だけでクラブを動かす必要が少なくなるわけです。
だから、クラブを軽く感じます。
反対に、しなり戻りのタイミングが自分のリリースと合っていなかったらどうでしょう。
シャフトから十分な助けを得られません。
45インチ前後もある長いクラブを、自分の力で動かさなければならなくなります。
当然、大きな抵抗を感じます。
実際には軽いシャフトなのに、
「重い」「振りにくい」
と感じることがあるのは、このためだと私は考えています。
タイミングだけではない
もう一つ重要なのが、しなり戻りの方向です。
シャフトが戻ろうとしている方向と、自分がクラブを振りたい方向が一致していれば、余分な力は必要ありません。
シャフト自身が、クラブを進めたい方向へ動くことを助けてくれるからです。
しかし、両者がずれていたらどうでしょう。
自分はこっちへ振りたい。
ところがクラブは違う方向へ動こうとしている。
そうなれば、ゴルファーはその動きを修正しなければなりません。
当然、そこには余分な力が必要になります。
つまり、同じ重量のシャフトであっても、
しなり戻りのタイミングが合っているか。
そして、
しなり戻りの方向が合っているか。
によって、ゴルファーが感じる重さは変わってくるということです。
「軽く感じる」は重要なサイン
こう考えると、フィッティング中にお客様から聞く、
「このシャフトは軽く感じる」
という言葉の意味も変わってきます。
必ずしも、
「もっと重いシャフトを使える」
という意味ではありません。
むしろ、
そのシャフトの運動と、ゴルファーの運動が同調している。
その可能性を示しているのではないでしょうか。
実重量では重いのに軽く感じる。
これは決して矛盾ではありません。
ゴルファーがクラブと喧嘩せずに振れているから、軽く感じているのかもしれないのです。
元調子が振りやすいと感じる理由もここにある
ここで少しだけ「元調子」について触れておきます。
元調子は、手元側のしなりが大きいシャフトです。
手元に近いところで大きく曲がるため、スイング中には実質的に少し短いクラブを振っているような状態を作ることができます。
もちろん、45インチのクラブが物理的に短くなるわけではありません。
しかし、長い棒の途中が曲がることで、ゴルファーから見たクラブの運動は変わります。
これも、元調子を「振りやすい」「軽く感じる」と評価する人が多い理由の一つではないかと考えています。
ただし、
「だから元調子を選べばいい」
という話ではありません。
ここからが、シャフト選びの面白いところです。
なぜなら、シャフトには「しなり」だけでなく、
しなり戻り
があり、
さらに、
ねじれと、ねじれ戻り
もあるからです。
そして、それらはダウンスイングだけで起きているわけではありません。
シャフトは、テークバックを始めた瞬間からすでに動き始めています。
その動きがゴルファーのスイングとどのように組み合わさるのか。
次回は、そこから考えてみたいと思います。