ここまで見てくると、議論の中心は
「5番アイアンを抜くか、6番アイアンを抜くか」
という番手の数字そのものではなくなってきます。
本当に見るべきなのは、
その番手がコースでちゃんと仕事をしているかどうか
です。
たとえば、アイアンの長い番手や中間の番手で、
- 思ったほど高さが出ない
- キャリーが安定しない
- グリーンで止まりにくい
- ミスしたときの距離のブレが大きい
ということが起きているなら、その番手はバッグに入っていても、実戦では十分に機能していない可能性があります。
第1話で書いたように、ツアーでは7Wや9Wのようなショートウッドへ役割が分かれていく流れがあります。
一方でアマチュアでは、第2話で触れたように、アイアン側の苦しい番手をハイブリッドに置き換える流れが進んでいます。
この二つは別の話のように見えて、実は本質は同じです。
どちらも、
その番手に、本当に必要な仕事をさせるための再編
だからです。
PINGの番手展開は、その流れをとても分かりやすく表しています。
G440ハイブリッドは#2から#7まで用意され、ハイブリッドがすでに上の番手だけのクラブではなくなってきていることが見て取れます。
さらにG LE 4では#5、#6、#7、#8という構成になり、8Hまで入ってきました。
ここまで来ると、ハイブリッドは「ロングアイアン代わり」ではありません。
むしろ、
アイアンの形では仕事をしにくい番手を、より機能する形に置き換えるクラブ
として考えたほうが自然です。
そして、この見直しは感覚だけで決めるよりも、実際の飛距離差や役割の重なりを確認しながら進めたほうが整理しやすいと思います。
PING Co-PILOTについては、こちらの関連記事でも触れています。
つまり、これからのクラブ選びで考えるべきことは、
「何番アイアンまで入れるか」
ではなく、
どの番手から先が、アイアンの形では仕事をしなくなるのか
という問いなのではないでしょうか。
その問いに対する一つの答えとして、PINGはG440で#7Hまで、G LE 4で#8Hまで用意している。
そう考えると、今の番手展開の意味がかなりはっきり見えてきます。
昔の感覚では、
「その番手はアイアンで打つもの」
という前提がありました。
けれど今は、その前提自体が少しずつ変わってきています。
高さが必要なら、その高さを出せる形にする。
キャリーをそろえたいなら、そろえやすい形にする。
グリーンで止めたいなら、止めやすい弾道が出る形にする。
そう考えていくと、番手の数字よりも、
そのクラブが現場でどんな仕事をしてくれるのか
のほうが、はるかに大事になります。
だからこそ、アマチュアのセッティングで本当に見直すべきなのは、
「5番を抜くかどうか」
だけではありません。
場合によっては、6番、7番、さらにはその先まで、
“アイアンのままでよいのか”を考え直す時代に入ってきているのだと思います。
ハイブリッドが増えた、というより、
アイアンとの境界線が後ろへ動き始めている。
第3話でお伝えしたいのは、そのことです。
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