店長の握り方は、指で保持するフィンガーグリップです。そのため、指を握り込む動きが、フェースのターンにつながります。
例えば、インパクトで「ボールに負けないように」「ラフに負けないように」と思う場面では、思わず指先に力が入ることがあります。その握り込みによってフェースが閉じ、ボールがつかまりすぎることがあるのです。
そこで店長は、左手で握る部分の下巻きテープを増やし、太さを調整しています。
目的は、指を握り込む余地を減らし、ぎゅっと握ってしまっても、フェースが必要以上に返らないようにすることです。
前回お話しした「太くして手首を使わなくする」のではなく、「指の握り込みによる巻き込みを抑える」という調整を、店長自身も行っています。
バックラインは、向きの目印だけではない？
お客様の中には、「バックラインのないグリップでは、手が痛くなる」という方もいらっしゃいます。
バックラインは、握る向きを確認する目印として知られています。しかし、それだけでしょうか。
重いバッグを持つとき、私たちは指をフック状に曲げ、その形で持ち手を支えます。ゴルフのグリップでも、指先から二つ目の関節、PIP関節を曲げた内側に、荷重を受けられる接触があることが重要だと店長は考えています。
ところが、グリップが細すぎると、その内側を十分に満たせず、さらに指を閉じて握り込まなければ、保持しにくくなる場合があります。
そこで、バックラインの膨らみです。
円形のグリップでは足りなかった部分を、バックラインが局所的に補うことで、指の掛かりと接触を作っている可能性があります。
つまり、バックラインの有無で変わるのは、向きの分かりやすさだけではなく、保持の仕方かもしれません。
もちろん、手の痛みの原因をこれだけで決めることはできません。ただ、「バックラインがないと痛い」という経験を、単なる好みで片付けず、接触位置や握る力の違いから考える価値はあると思います。
右手側を太くすると、何が変わるのでしょうか？
左手側を太くする店長の調整に対して、右手側を太くする方法もあります。
下巻きテープを右手側だけ増やしたり、Golf Prideの「＋4」のように、あらかじめ右手側を太くした形状を選んだりする方法です。
ここでも、「太いから手首が使いにくくなる」という説明だけでは、十分ではありません。
指を握り込むこと以外にも、クラブに回転トルクを伝える仕組みがあるからです。
例えば、『The Golfing Machine』のPP＃3に当たる、右手の人差し指とグリップの接触部を考えてみましょう。
ここから先は、その接触部を通じて力が伝わる仕組みについての、店長の考察です。
太くすると、小さい力で回せる面もある
シャフト軸まわりの回転について、グリップ表面に接線方向の力を加える場合、次の関係があります。
回転トルク＝接線方向の力×半径
同じ力を伝えるなら、半径が大きいほうが、大きな回転トルクを得られます。言い換えれば、同じ回転トルクを伝えるための力は、太いほうが小さくて済みます。
一方、接触面を動かす距離が同じなら、太いほうが回転角は小さくなります。
つまり、太くすることで、
少ない力で回転トルクを伝えられる一方、同じ移動量に対する角度の変化は穏やかになる。
この二つが同時に成立します。
ここで説明しているのは、接触を通じたシャフト軸まわりの回転です。手首のコックそのものではありません。また、実際には接触する位置や力の方向、滑り、グリップの変形によっても結果が変わります。
テニスのラケット面をコントロールする場面を考えると、分かりやすいかもしれません。
グリップの太さは、手の動きを止めるためだけの寸法ではなく、面を支え、面の向きを変える力を伝えるための寸法でもあるのです。
太くすると、ターンを抑える場合も、促す場合もある
ここまで考えると、「太いグリップはフェースが返らない」と一括りにはできません。
店長の左手側の調整では、太くすることで指の握り込みによる巻き込みを抑えようとしています。
一方、PP＃3での接触を通じて力を伝える場合には、太くすることで回転トルクを伝えやすくなり、フェースのターンを促す場合も考えられます。
同じ「太くする」という変更でも、どこで、どのように力を伝えているかによって、結果が変わるのです。
ですから、左へ飛ぶから太くする、右へ飛ぶから細くする、と球筋だけで決めることはできません。
左手の握り込みがターンを生んでいるのか。右手の接触を通じて、どのように回転トルクを伝えているのか。太さを変えることで、それぞれがどう変化するのかを見る必要があります。
グリップの太さは、力の伝わり方を調整する寸法
グリップは、ゴルファーとクラブをつなぐ唯一の接点です。
しかし、その接点では、クラブを保持するだけでなく、クラブからの力を受け止め、手から力や回転トルクを伝えています。
そこで店長は、無理のない指の形で、手とグリップが広く接し、摩擦や指の掛かりを利用して保持できる状態を作りたいと考えています。
そのために調整するのが、全体の太さ、左右それぞれの太さ、テーパー、そしてバックラインです。
グリップの太さは、手の大きさに合わせるための寸法であると同時に、力の伝わり方を調整するための寸法でもあります。
「細いと返る、太いと返らない」から、もう一歩先へ。
皆さんも、ご自身の指がグリップにどう接し、どの動きによってフェースが回るのか、一度確認してみてはいかがでしょうか。