3月のジョン・K・ソルハイム、PING社CEO兼社長のコメントを含めた投稿確認でもう一度i540アイアンを勉強しましょう。
プレーヤー向けデザインでありながら、より速いスピードを求めるゴルファーのために設計された、快適な打感を実現するプレミアムアイアン「i540」が本日PINGより発表されました。スコアアップ性能を追求したカスタムエンジニアリングが施されたこのi540アイアンは、本日より世界中のPING正規ゴルフショップにて、カスタムフィッティングおよび予約注文が可能です。
「i540アイアンには多くのテクノロジーが詰め込まれています。ヘッド内部では、タングステンソールウェイトが重心を低くし、鍛造マレージング鋼フェースと相まって、ボールスピードを向上させます。さらに、打感と打音を改善するためにinR-AIRテクノロジーを採用しました。これはフェース裏側の空気ポケットが振動を減衰させ、より優れたインパクト感を実現します。外観は、カバードキャビティ設計により、すっきりとしたハイテクな印象を与えます。」
—ジョン・K・ソルハイム、PING社CEO兼社長
「プレーヤーズディスタンスアイアンの人気は、ブレードスタイルの外観でより速いボールスピードを求めるゴルファーが増えていることから、ますます高まっています」と、PINGのCEO兼社長であるジョン・K・ソルハイム氏は述べています。「i540アイアンには多くのテクノロジーが詰め込まれています。ヘッド内部では、タングステンソールウェイトが重心を下げ、鍛造マレージングスチールフェースと相まってボールスピードを向上させます。また、打感と打音を改善するためにinR-Airテクノロジーを採用しました。これはフェース裏側の空気ポケットで、振動を減衰させ、より優れたインパクト体験をもたらします。外観は、カバードキャビティデザインにより、すっきりとしたハイテクな印象を与えます。」
「飛距離を最優先するゴルファーにとって、このアイアンはまさに理想的です。i540アイアンは、飛距離重視のアイアンとしては珍しいほどの寛容性も備えています。見た目も素晴らしく、打感も抜群。そして何よりも、スコアアップとコースでの楽しさの向上につながるでしょう。」
プレーヤーの飛距離と制動力
i540アイアンは、飛距離アップを実現する複数の要素を備えています。例えば、4番から7番アイアンにはタングステンソールウェイトを採用し、重心を低くすることでボールスピードを向上させています。また、鍛造された高柔軟性マレージング鋼C300フェースは、17-4ステンレススチール製のボディに精密に溶接されており、金属と木材を融合させたようなしなりを生み出し、ボールスピードの向上と最大飛距離の増加を実現し、より強力なストッピングパワーを発揮します。
i540アイアンは、重心位置を最適化したロフト角により、飛距離アップとグリーン上でのボールの最高到達点向上を実現します。カスタムフィッティングでは、ゴルファーの打ち出し条件を最適化するために、3種類のロフト角（スタンダード、パワー、レトロ）から選択可能です。
「i540は、飛距離重視のアイアンにさらなるコントロール性をもたらします。飛距離を最優先に考えながらも、プレーヤー向けアイアンのサイズ感や外観を好むゴルファーに最適です。」
—ジョン・K・ソルハイム、PING社CEO兼社長
「i540は、飛距離重視のアイアンにさらなるコントロール性をもたらします」とソルハイム氏は語ります。「飛距離アップを最優先に考えながらも、プレーヤーズアイアンのサイズ感や外観を好むゴルファーに最適です。場合によっては、長年の間に失ってしまったボールスピードを取り戻したいと考えているゴルファーにも適しています。ブレードアイアン愛好家は、薄いトップライン、狭いソール、浅いフェース高といった、このアイアンの洗練された高級感あふれる外観を高く評価するでしょう。i540アイアンは、スピードと精度を兼ね備えた、非常に魅力的なデザインです。」
中身：inR-Airテクノロジー
打感と打音を向上させるため、i540アイアンにはinR-Airテクノロジーが採用されています。これは、PINGのイノベーションチームが改良を重ね、昨年iDiドライビングアイアンで初めて導入された技術です。特許出願中のこの技術は、フェース裏側のクラブ内部に戦略的に配置されたエアポケットを利用して、インパクト時に発生する不要な周波数を減衰させます。また、i540アイアンの17-4ステンレススチール製ボディ内部に統合されたi-Beam構造も、サポート力を高めるとともに、打音と打感の向上に貢献しています。
「このタイプのアイアン構造は、常に打音と打感の面で課題を抱えています」とソルハイム氏は語る。「i540アイアン内部の空気ポケットは、振動周波数を抑え、インパクト時の打感を向上させる優れたソリューションです。iDiドライビングアイアンで既に高い効果が実証されており、この技術をアイアンセット全体に採用し、ゴルファーの皆様にお届けできることを大変嬉しく思っています。」
以上です。
一番重要な部分だけ抜き出すと
記事で使うなら、この5点で十分だと思います。
① 4〜7番にタングステンソールウェイト
→ 低重心化
② C300マレージング鋼フェース
→ 大きなたわみと高初速
③ 高さを確保
→ 飛距離だけではなくストッピングパワー
本文にはレトロロフトが紹介されていますが、PW,UWを除きロフト設定で対応できます。
4～７のソールウェイトによる高弾道化も貢献しています。
④ inR-Air
→ 中空・薄肉フェース特有の振動を抑えて打感・打音を改善
⑤ 「失ったボールスピードを取り戻したいゴルファー」
i540の説明を読むと、もちろんセット全体として完成度の高いアイアンであることは分かります。
しかし、今回あらためて注目したいのは、
4番から7番にだけタングステンソールウェイトが入っている
という点です。
これは非常に重要です。
PING自身が、i540の中でもロング〜ミドルアイアン側に対して、明確に
低重心化
ボールスピード向上
高弾道化
ストッピングパワー向上
を狙った設計を入れているということだからです。
つまりi540は、単純にセット全体を「飛び系」にしたアイアンではありません。
むしろ、
飛距離が落ちやすい番手に、集中的に飛距離性能を与えたアイアン
と見ることができます。
年齢とともに最初に苦しくなりやすいのは、ショートアイアンではなく、やはり5番、6番、場合によっては7番です。
昔は普通に打てていた5番アイアンが、だんだん飛ばなくなる。
6番との差がなくなる。
無理に振らなければ高さも出ない。
そうなると、5番アイアンそのものをバッグから抜くことになります。
i540は、まさにその領域に対して設計上の手当てをしているわけです。
私自身、i540の5番アイアンを使ってみて、それを強く感じています。
ロフトを標準より2度寝かせ、シャフトも標準より短くしているにもかかわらず、それでも十分すぎるほど飛びます。
その結果、これまで使用していたiDiの4番がバッグから外れました。
代わりに入ったのがG425の9番ウッドです。
つまり、i540の5番アイアンが飛ぶようになったことで、その上のクラブに「さらに飛ばす」という役割を求める必要がなくなった。
そこで、
200ヤードを飛ばすクラブではなく、200ヤード先で止めるクラブ
を入れられるようになったわけです。
そう考えると、i540の価値は単純な飛距離だけではありません。
4番〜7番の飛距離性能を上げることで、バッグ全体の構成を変えられる。
ここがi540の非常に面白いところだと思います。
「i540は高価なアイアンですが、全部の番手を入れる必要はありません。まず5番、6番だけでも意味があります」
次回は、i540アイアンの好使用例を紹介したいと思います。