ここまで、ツアーでは7W、9Wへのシフトが進んでいること、そしてアマチュアでは逆にアイアン側からハイブリッドへ境界が下がってきていることを書いてきました。
その流れの中で、もうひとつ注目したいのが、
PINGのツアー現場では、ショートウッドを単なるフェアウェイウッドとしてではなく、HBのような役割で組んでいる
という点です。
その実例として分かりやすいのが、ケントン・オーツ氏が語っているホアキン・ニーマンの7Wです。
GOLF.comの記事では、ニーマンが2020年のメモリアルで、硬いグリーンに対して250〜255ヤードから止められるクラブを必要としていたこと、その相談に対してオーツ氏が勧めたのが7Wだったことが紹介されています。しかもニーマンは当初、7Wは「高く上がりすぎるのではないか」と考えていたのですが、オーツ氏はそこを調整したうえで提案し、結果としてそのクラブは今もバッグに残り続けています。
ここで大事なのは、
7Wが入った理由が、単に「やさしいから」ではないことです。
ニーマンのケースで必要だったのは、
長い距離を上げて、しかもグリーンで止めること
でした。
その役割に対して、オーツ氏はハイブリッドではなく7Wを選んだ。しかもその7Wは、40.5インチに短尺化されていました。標準より少し短くすることで、コントロールしやすくしながら、必要な高さとスピンを確保する。ここに、PINGのツアー的な発想がよく出ています。
さらに2026年マスターズ週のツアーレポートでも、オーツ氏は、4番アイアンと高ロフトのメタルウッドの差について、本当の違いは高さそのものよりもスピンにあると説明しています。4番アイアンでも近い高さは作れるが、グリーン上で反応を変えるのは、メタルウッド側が持つ“余分なスピン”だ、という趣旨です。これは非常に重要な指摘です。
つまりPINGのツアー現場では、ショートウッドを
- ただ高く上がるクラブとしてではなく
- アイアンやHBでは足りない止める性能を補うクラブとして
- 必要に応じて長さまで調整しながら
組んでいるということです。
ここまで来ると、7Wはもはや単なるFWではありません。
見方を変えれば、HB的な役割を持たせたショートウッドです。
ハイブリッドのようにトップ側の距離階段の中へ入れながら、
ハイブリッドよりも高く、よりスピンを入れて、より止めやすくする。
そのために、ロフトだけでなく長さまで含めて整える。
これが、オーツ氏の話から見えてくるPINGツアーの組み方です。
これはアマチュアにもかなり参考になります。
7Wを入れるというと、どうしても
「球が上がりやすいから」
「やさしいから」
という理解で終わりがちです。
もちろんそれも間違いではありません。
ただ、ツアーの発想はそこでもう一段深い。
このクラブを、何の仕事をさせるために入れるのか。
そこから逆算しているのです。
たとえば、
- 4Iではグリーンで止まりにくい
- 4Hでは悪くないが、もう少し高さとスピンが欲しい
- 5Wでは飛びすぎる
そういう場所に、HBのような役割で組んだショートウッドが入ってくる。
これが、PINGのツアー版が実際にやっていることなのだと思います。
ですから、FWかHBかという二択だけで考えるのではなく、
FWをHBのように使う
という考え方を持っておくと、トップ側のセッティングは一気に見えやすくなります。
ツアーで7Wや9Wが増えているのは、単なる流行ではありません。
その中身をよく見ると、そこには
止めるためのスピンを確保し、距離階段の中に収めるためにショートウッドを再設計する
という、非常に実戦的な意図があります。
そして、その発想は、アマチュアがクラブを選ぶときにも十分使えるはずです。
7Wを7Wとして見るのではなく、
自分のセットの中で、HB的な仕事をさせる一本として見る。
そう考えると、ショートウッドの意味はかなり変わって見えてきます。
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