PING GOLF JAPANより、USでの発表が遅れていましたが、ようやくUSでも発表され、「Episode 89 – i540 Irons」がアップロードされました。基本的にはiDiドライビングアイアンと同じテクノロジーを使用していますが、詳細を知るにはこの動画最適です。
では、いつものように文字お越しを翻訳し解説していきます。まずは全体の翻訳をお届けいたします。
PINGの人たちが、用具がどれだけ大事かってことを僕に教えてくれたんです。
自分の打ちたい球を、だいたいどんな球でも打てるのが本当に好きなんです。
ここで何が行われていて、それがどうゴルファーの上達につながっているのか――そんな面白い話をいろいろお届けできると思います。
皆さんこんにちは。PING Proving Grounds Podcastへようこそ。
シェーン・ベーコンです。マーティ・ジェートソンと一緒にお送りします。今日はトラビス・ミルマンにも来てもらっています。
トラビス、まずはここから聞きたいんだけど、君のメモを見ていたら、マーティのキャディをやったことがあるんだって？
トラビス
あります。1回だけ、その光栄にあずかりました。本当に1回だけです。
シェーン
それ、どこの試合だったの？
トラビス
シュライナーズの試合でしたよね？
マーティ
2016年か2017年くらいかな。たぶん2015か2016か……そのあたり。TPCサマーリンだね。
シェーン
トラビス、ロープの内側でのマーティってどんな感じだった？ ちょっと解説してもらえる？
トラビス
すごくはっきり覚えてるんですが、「絶対に俺より先にボールのところへ着かせるな」って言われました。
だからバッグを背負っていたら、とにかく先に着いていなきゃいけないんです。
シェーン
それって笑いながら言ったの？ それとも命令っぽく？
トラビス
丁寧な、でも命令でしたね。
あと「パットのライン読みも手伝えますよ。自分もプレーするんで」って言ったら、
「いや、大丈夫。バッグを運んで、ピンを持ってくれればいい」って。
シェーン
つまり君は、ただバッグを運ぶだけ。
腕のついたプッシュカートだったわけだ。しかもバンカーをならすのを失敗しないか、かなりビビってたんだろ？
トラビス
はい、その通りです。
マーティ
キャディってサインするときに誓約書みたいなのがあって、「ちゃんとバンカーをならさないと罰金になるぞ」ってあるんだよね。
トラビス
そうなんです。だから本当に怖かった。
マーティはあまりバンカーに入れないんですけど、僕がついてたときは入れた気がします。
TPCサマーリンの16番、あのパー5の左奥のバンカー、ものすごくよく覚えてます。
マーティ
ああ、あれね。かなり慌ててたよね。
トラビス
ええ、控えめに言っても大慌てでした。
で、他のキャディさんたちが助けてくれたんです。初めてだって分かってくれてたんでしょうね。だから楽しかったです。
マーティ
振り返ると、トラビスってかなり完璧主義なところがあって、物事をきっちり整えたがるタイプなんだよ。
あのときも向こうで、バンカーをふわっと丁寧に、ものすごく神経質に均してた。
シェーン
その間にこっちは「ボール拭いてくれ！」って感じだよね。PGAツアーでは速くプレーしないといけないから。
マーティ
そう。遅いプレーは嫌われる。
スロープレーの話はよくするけど、特に新人キャディなら、素早く準備しておくのが大事なんだ。
自分もLPGAツアーで何回かキャディをしたことがあるけど、最初の数ラウンドはバンカー均しが本当に怖かった。
あともうひとつ戸惑ったのは、キャディたちが翌日のピンポジションの場所を探していたこと。最初の2日間くらい、何をしているのか全然分からなかった。
3ラウンド目くらいで、ああ、次の日のピン位置を歩測してたんだって気づいたんだ。あれは自分の中でもあまり誇れない瞬間だったね。
トラビス
3日目、4日目まで行けたんですか？
マーティ
毎回ちゃんと予選通過したから、そこは嬉しかったよ。
でも今日はキャディの話をしに来たわけじゃないからね。とはいえ、その話は面白かった。ありがとう。
さて、トラビス。君は長い間PINGにいて、いろんな製品に関わってきた。
2026年に向けて、新しいラインが出てくるわけだけど、これからゴルファーに向けて出てくるもので、特に何に一番ワクワクしてる？
トラビス
2026年は本当に良い選択肢がたくさんあります。
G440Kドライバーは、うちのファミリーにとって素晴らしい追加モデルになると思います。
今日は主にi540の話をしに来ていますが、これは“プレーヤーズディスタンス”カテゴリーの、かなり目の肥えたゴルファー向けのすごく面白い製品です。
それから今年はGシリーズの発売年ではないので、他にもいろんな製品の話ができます。
シェーン
マーティ、i540を見ると、どうしてもiDiの流れが入ってるように見えるんだよね。
僕がiDiシリーズにどれだけハマって、すぐバッグに入れたかって話をすると、かなり似た雰囲気がある。
マーティ
うん、うん、その通り。
トラビス、そのあたりの設計アプローチとか考え方をぜひ聞きたい。
シェーン、少し引いて考えると、まずi530の話をしよう。そこにiクロスオーバーがあって、サイズや性能が少し近づいてきていたよね。
そこにiDiが出てきて、かなりワイドなソールになった。
このiDiとi540の相互関係はどうなっているの、トラビス？
トラビス
iDiは、iクロスオーバーのとても良い後継だと考えています。
誰がこの製品を使うのか、どういう使い方をするのかを、かなり新鮮な視点で見直しました。
iクロスオーバーには可変ホーゼルがありましたし、ヒール・トゥも長めで、フェース高もありました。
そこで、「この製品はどこで使われているのか」「ユーザーはこれに何を求めているのか」を見直したんです。
結果として、固定ホーゼルのデザインに戻しました。
そして今おっしゃったように、ソール幅もかなり広くしました。
iDiの話をするとき、僕はよく昔のRapture Driving Ironを思い出します。
当時みんな大好きだったモデルで、それがひとつの着想源でした。
シェーン
まだ持ってるよ。クローゼットにある。
マーティ
目が輝いてるね。
トラビス
あれはまさに“ドライビングアイアン”でした。
だからiDiは“I Driving Iron”なんです。
一方でiクロスオーバーは、その中間的な存在でした。ハイブリッドにも、ロングアイアンの代替にもなれる。
でもiクロスオーバーからiDiへの移行は、「これはドライビングアイアンだ」と明確に位置づけるものだったんです。
だから2番、3番、4番があります。
そこから先の話ですが、iDiはi540に入れた多くのテクノロジーのテストベッドにもなりました。
インナーエアインサート、そしてクロームメッキの美しいバッジを載せたカバードキャビティ構造ですね。
この構造がきちんと機能するか、適切な重心位置を得られるか、そして打感や打音がどうなるかを確認するうえで、とても良いテストベッドでした。
その打感・打音はiDiで大きく改善できましたし、それがi540にも受け継がれています。
マーティ
そうだね。アイアン設計やアイアン戦略を考えるとき、僕たちはあまり名前やカテゴリーに縛られないようにしている。
“スーパーゲームインプルーブメント”とか“ディスタンス”とか“プレーヤーズディスタンス・プレシジョン”とか、そういう呼び方にはあまりこだわらない。
でもこれは、市場で言うところの“プレーヤーズディスタンスアイアン”のど真ん中にある。
じゃあ、そのカテゴリーはどうやって生まれたのか。どんなゴルファーを思い描いているのか。ターゲット顧客は誰なのか。そこを聞かせて。
トラビス
この種のクラブに最初に参入したのはi500アイアンでした。
2017年から2018年ごろですね。実際に開発していたのは2015年、2016年あたりです。
狙っていたのは、上級者寄りのプレーヤー。つまり“プレーヤーズクラブ”を使いたいけれど、飛距離が足りなくなってきていて、もう少し距離を取り戻したい人です。
Power Specが合うタイプのプレーヤーとも言えます。
うちは全モデルでPower Specの後付け対応がありますが、「アイアンであと5〜10ヤード欲しい」と思っている人たちですね。
そしてi500シリーズから、今のi540――4代目にあたるわけですが――そこをさらに突き詰めています。
見た目はプレーヤーズ寄り、サイズ感やプロポーションは市場の大多数にフィットするもの。
i240より少し大きく、G440ほど大きくはない。その中間です。
そこにできる限り多くのテクノロジーを詰め込んで、可能な限り速いフェースを実現しようとしています。
構造としてはメタルウッド的な発想で、アイアンをできるだけ大きくたわませ、しならせる。最終的には飛距離につなげるわけです。
その本質は、可能な限り薄いトランジションを作ること。
より速い素材、より強い素材を使って、最大限にたわませ、最大のボールスピードを生み出すことです。
シェーン
トラビス、僕らって本当に“音”にこだわるよね。
ゴルフクラブにおいて、君たちが常に打音の改善を考えているのは分かる。新製品が出るたびに、打音が良くなっていてほしいって期待がある。
i540の音は、これまでで最高クラスだって聞いたけど、どうやって音を良くするの？ 単純な質問だけど。
トラビス
音は本当に重要です。
さっき言ったように、ゴルフクラブとの最初の体験って、まず構えたときなんですよね。
いや、その前にラックで見たときか。見た目を見て、「i540はクリーンな顔をしているな」と感じる。
そして構えると、ちゃんと“それらしく”見えなきゃいけない。
でも、実際に打ったとき最初に体験するのは“音”なんです。
飛距離や弾道の高さ、止まりやすさの数字を見るより前に、まず聞こえるのが音。
だからi540では、もっと落ち着いた、減衰したような音をどう作るかを考えました。
耳障りな、うるさい、カチッとした感じではなくて。
そこでインナーエアインサートが、その振動の一部を減衰させる役割を果たします。
シェーン
これがそれ？
トラビス
そう、それがインナーエアインサートです。
これが基本的には振動をたくさん吸収してくれます。
ディスタンスアイアンの魅力は、大きくたわむことなんです。だからこそ、クラブが曲がったりしなったりするときに出る細かい振動を、しっかり抑えたい。
インナーエアインサートはキャビティ内部の側壁に押し当てられるように入っていて、そうした振動を抑える役割をします。
高い音や響くような音として聞こえる振動を抑えて、もっと落ち着いた打感・打音体験をゴルファーに提供しようとしているんです。
この発想はiDiから生まれました。
iDiは、今この場から振り返ると、たぶん6〜8か月前に発売しましたが、この技術がちゃんと機能するか、ユーザーが求めるフィーリングを出せるかを試すテストベッドでした。
その結果にはかなり満足しています。
マーティ
ということは、i500シリーズのシャシーからはかなり大きな見直しだよね。
従来の“いわゆる中空構造”に慣れている人は多いと思うけど、これはどう組み立てられているの？
トラビス
これは“中空構造”というより、“カバードキャビティ構造”と呼びたいですね。
非常に薄いトランジションを作っていて、フェース素材には溶接されたC300を使っています。
これはマレージング鋼で、フェアウェイウッド、ハイブリッド、そしてi540アイアンにも使っているものです。
鍛造フェースを溶接して取り付けています。
背面は開いています。実はこれ、組み立て工程としてかなり面白いんです。
このインナーエアインサートを適切に配置するには、後ろから入れられる必要があった。
だからアイアンの背面を開けて、そこからインサートを滑り込ませて、ヘッド内部にきちんと収まるようにしてから、最後にクロームメッキの非常に耐久性の高いABSバッジで蓋をするんです。
その全体構造としての機能は、キャビティを閉じること。
さらに、キャビティ開口部を横切るIビームと調和して働きます。
僕たちが入れた構造や素材すべてが、より良い打感・打音体験をもたらしつつ、重心を下げることにも貢献しています。
このアイアンの重心がどう改善されていて、それがどうプレーを助けるのかは、あとでさらに話します。
いずれにせよ、これは過去のi500とはかなり違う構造技術なんです。
シェーン
なるほど。中に2つの要素があるわけだ。C300って具体的に何が特別なの？
あとIビームは構造的に何をしているの？
トラビス
C300はフェース素材です。
非常に高い降伏強度を持つ素材で、要するにものすごく薄くできるんです。
薄くて柔軟性があり、大きく曲がったりしなったりしても、壊れるまでに余裕がある。
だから僕たちは、できるだけ強い素材をクラブに使いたいと考えています。
そうすれば、極限まで薄くできるからです。
薄くすると、2つのメリットがあります。
ひとつは、より大きくたわむこと。
もうひとつは、重量を節約できること。
メタルウッドでも、こういうメタルウッド的なアイアンでも、ウェッジでも、パターでも、節約した重量は置きたい場所に再配分したい。
その基本思想は「低く、低く、もっと低く」です。
マレージングC300鋼は、その点で非常に優れています。
i530よりもフェースを薄くできていて、周辺部はi530より約9%薄くなっています。
そこで浮いた重量をタングステンに回せる。ロングアイアンの内部にはタングステンインサートが入っています。
それによって重心をさらに下げられるわけです。
次にIビームの話でしたね。
よく覚えてましたね、両方の質問を。えらいですよ。
シェーン
頑張ってますよ。
トラビス
カバードキャビティ構造にしたことで、背面を開けましたよね。
フェースインサートがついていて、その中にインナーエアインサートを入れたい。
でも、そのインナーエアインサートはヘッド内部にないと意味がない。
だから背面を開けて、そこから部品を押し込む必要があったんです。
ただ、そうすると、もともと背面全体がスチールだったところを一気に取り去ることになる。
だから、その失った構造を補うための補強が必要でした。剛性も持たせたかった。
そこでIビームです。
工学の世界で言うIビーム、たとえば橋に使われているIビームを思い浮かべてください。
あれと同じように、開口部をまたぐ形で構造を作り、強度を持たせようとしているんです。
しかも、それはカバードキャビティのバッジとも調和して働いて、非常に剛性が高く、耐久性のある製品に仕上げています。
シェーン
フェース素材の話になるけど、ゴルフクラブって新しい素材を見つけ続けてるの？
それとももう素材は出尽くしてる？
トラビス
いや、まだまだ見つかると思います。
僕たちが常に探している“秘密のタレ”は、強くて軽いものです。
強度重量比が高ければ、より薄く、より軽くできる。するとクラブにとって本当にいいことがたくさん起きるんです。
シェーン
つまり、理論上は“発見済みの素材”を活用しているってことだよね？
トラビス
この素材は2018年からi500シリーズで使っていますし、メタルウッドにも同じくらいの時期から使っています。
最初に出会ったのもその頃で、「これは素晴らしい、使えるところ全部に使おう」と思ったんです。
だから未来に向けては、構造設計もかなり進歩してきましたが、新しい素材が出てくることで、さらに優れた構造が可能になります。
シェーン
つまり、何かを試してみて「今回はこのアイアンには合わないけど、将来的にはあり得る」みたいなことは常にあるわけだ。
トラビス
はい、いつもあります。
シェーン
面白いね。
さて、“飛ぶアイアン”、つまりディスタンスアイアンの話だけど、僕は高校時代にそういう飛ぶアイアンを使っていて、たまにウェッジで打つとグリーンを20ヤードもオーバーすることがあった。
いわゆる“ホットスポット”があって、急に飛びすぎるようなアイアンをどう防ぐの？
トラビス
それに対処する方法は2つあると思っています。
しかもi500の頃からかなり進歩しています。
ひとつ目は、重心をできるだけ低くすること。
あなたが経験した“飛びすぎるウェッジ”は、おそらく少しフェース上部で当たったんだと思います。
シェーン
まさにそう。ラフからのフライヤーみたいなやつね。
トラビス
そう。ボールが少し浮いているような状況ですね。
重心をどんどん下げていくと、何をしているかというと、アイアンのインパクト時の重心位置を、実際によく当たる打点に近づけているんです。
芝の上から打つときって、平均的な打点位置がありますよね。ここみたいにきれいなターフならなおさらです。
そこに対して重心を下げていきたい。
以前のi500は、2018年当時としては初挑戦だったので、重心が少し高かった。
慣性モーメントは素晴らしかったんですが、重心がやや高かったんです。
その結果、“フェース下部で当たった”ように見えるショットが、実は普通の打点なのに少しボールスピードが遅く出たりした。
逆にラフからたまに打つと、ものすごいミサイルみたいな球が出ることがあった。
だから重心を平均打点に近づけて下げられれば、前後距離のばらつきを減らせるんです。
i540では、重心を下げることをかなり意図的に進めました。
重心が打点に近いほど、結果は安定するからです。
もうひとつは、このシャシー構造、このメタルウッド的な構造ですね。
非常に薄いトランジションによって、フェースだけでなく、アイアン全体がたわみます。
フェースだけが局所的に曲がるのではなく、アイアン全体が後ろへしなる。
つまりシステム全体がたわむので、局所的な“ホットスポット”や“遅いスポット”が出にくい。
クラブ全体が動くからです。
マーティ
重心を下げるっていうのは、シェーン、言い換えるとプレーヤーのために少しティーアップしてあげるようなものなんだよ。
重心が低い、っていう抽象的な話じゃなくて、「ボールを少し浮かせて置いてあげる」ってイメージすると分かりやすい。
シェーン
いいね、それ。
マーティ
それからトラビス、もうひとつ気づいたことがある。
君が言ったように、構えたとき最初に目に入るのはシェイプだよね。美しいシェイプ、いいオフセット、トップレールの形状。
でもこれ、MicroMaxグルーブが入ってるように見える。
さっきシェーンはホットスポットの話をしていたけど、このMicroMaxグルーブはどんな役割を果たしているの？
トラビス
そこに気づいてくれて嬉しいです。
MicroMaxという名前は、できるだけ多くの“マイクロな溝”をアイアンに入れようとしているところから来ています。
だからこのアイアンは、Blueprint Sやi240と比べると、フェース上の溝の本数が多いんです。
より多くの、より細かい溝を入れる理由は、摩擦を増やすためです。
摩擦が増えれば、結果はより安定します。
きれいなフェアウェイライから打っても、ラフから打っても、より一貫した結果を出せる。
以前のように、フェース上部で当たって、MicroMaxグルーブがなかった頃ならミサイルのように飛んでいた球を、
より大きな摩擦でスピンを保ちやすくし、さまざまなライでも安定させたいわけです。
実際、多くのテストでMicroMaxは、状況によるスピン差をある程度“中和”したり“平準化”したりする助けになることが分かっています。
だからいい観察ですね。
しかも、これはスピン量が少なめでロフトも立っているアイアンほど、より重要だと言えます。
マーティ
できるだけスピンを残したいんだよね。
トラビス
その通りです。
そして僕たちがこれをこのアイアンに入れているのは、このプレーヤーズディスタンスアイアンを使う人たちは、結局ラフからも打つからです。
だから、そういう状況でもできるだけ有利になるようにしたいんです。
シェーン
アイアンの溝って、本数の最大や最小ってあるの？
トラビス
最大はあります。最小はありません。
極端に言えば、溝なしアイアンだって作れます。
実際、その話はちょっと面白いんですけど、USGAにはかなり厳しい規定があって、要するに一定面積内の溝の容積みたいな計算があるんです。
入れられる溝の量には上限がある。
ただ、実は僕たち、溝なしウェッジのテストもかなりやっています。
マーティ、もし僕の説明が変だったら補足してね。
完全に乾いたフェアウェイライから打つ場合、今のS259の溝ありウェッジと、完全に平らに磨いた溝なしウェッジとで、打ち出し・スピン・ボールスピードはかなり近いんです。
でも草が1本でも入ったり、水滴が1つでもあったりすると、もう全部が狂ってしまう。
ボールは月まで飛んでいくみたいになる。完全にカオスです。
つまり、打とうとしている表面との摩擦が下がるほど、溝の重要性が一気に増す。
だから、タイトなフェアウェイライからラフへと状況が変わる中で、できるだけ多くの溝を入れるのは、あらゆる状況でスピンと摩擦を保つためにとても有効なんです。
シェーン
ドラッグレースみたいだね。
大きなタイヤでトレッドなし、路面との接地面積を最大化する。でも雨の日には走らない。
一方でオールウェザータイヤには溝があって、水やゴミや砂を外へ逃がすようにできてる。なるほどね。
マーティ
それにアイアンによって溝の設計が違うのも面白いところだよね。
ツアープレーヤーからは、微妙に違う要求があるっていう非常に細かいフィードバックをもらってるから。
このユーザーが求めるものとは、少し違うものを求めてるんだ。
トラビス
ツアープレーヤーは「自分はラフになんか入れない」って言いますからね。
だから彼らはフェアウェイから打つ前提で、スピンの整合性を求める。
シェーン
マーティと一緒に回ったとき、彼はラフに入れた？
トラビス
一度も。もちろんです。そんなのあり得ません。
シェーン
PINGでいろんな製品に携わってきたわけだけど、一番楽しかった製品とか、一番誇りに思ってる製品ってある？
トラビス
かなり前ですが、調整機能付きパターですね。
あれは本当に楽しかった。
商業的な展開としては、そこまで最高だったとは思わないけれど、挑戦的で面白かったです。
シェーン
あれって、シャフト側が調整できるやつ？
トラビス
そうです。
シェーン
あれ、長く使ってたよ。Scottsdaleを何年も使った。
トラビスがPINGに入った頃、マーティは製品開発ディレクターだったんだよね。
トラビス
そうです。
マーティが僕に、たしか“おまけ課題”みたいなものをくれたんです。
「ちょっと考えてみて」みたいな。
当時、通勤時間が毎日20分くらいあって、仕事でも他に山ほどやることがあったんですが、
毎日車に乗るたびに、「あの追加課題を考えよう」と思ってました。
本当に何か月も、家までの通勤中ずっとそのことを考えて、家に着くとマーティに思いついたことを送っていた。
最終的にはちゃんと形になって、かなりうまくいきました。あれは本当に楽しかったですね。
今でも製品開発やデザインには深く関わっています。
今は来年以降の新製品にも取り組んでいるので、すごく楽しみです。
ただ、今はまだ話せませんけど。
シェーン
なんだか、映画を作った俳優みたいだね。
撮影が終わっても自分ではその映画を観ない、みたいな。何か月も裏側で関わってきたから。
こういう製品が市場に出るときって、ちゃんと楽しめるものなの？
それとも、頭の中は常に次か、その次の製品のことを考えてる？
トラビス
個人的には、今この場でこのアイアンのことだけを考えるのは難しいですね。
なぜなら、次に来るものも知っているし、今パイプラインに何があるかも知っているから。
僕たちのモットーは、「前の製品より良くない限り出さない」です。
だから今日ここで「この製品は素晴らしい、最高だ」と言うのは本当なんだけど、
同時に、これから出てくるものも知っている。
だから答えとしては、“はいでもあり、はいでもある”って感じですね。
マーティ
そうだね。
たとえばiDiが出る前、僕はi530の4番アイアンをiDi代わりに使ってたんだ。
で、「早く本物をバッグに入れたいな」ってずっと思ってた。
でも、それが開発を前に進める原動力でもある。
常に解決すべき問題があるんだ。
トラビスと話していると、そのワクワク感が伝わってくるよね。
僕たちはまだ終わっていない。全然終わりじゃない。
素材、製造、設計、いろんな分野でどんどん革新が進んでいて、本当に面白い時代なんだ。
トラビス、i540について何か話し忘れたことはある？ ほかに伝えたいことは？
トラビス
うーん、あっ。
シェーン
どう飛ぶのか知りたいね。
テクノロジーの話はたっぷりしたけど、実際にゴルファーがこのクラブを打ったら何が起きるの？
トラビス
この製品の目標は、“飛距離”を届けること。ただし“止まる力”も伴って、です。
高く上がってほしい。そして、それが止まりやすさのとても良い指標になると考えています。
ディスタンスアイアンですから、もちろん第一に必要なのは飛ぶこと。
でもPINGとしては、ちゃんとコースで使えるクラブにしたいんです。
フィッティングベイの中だけで勝っても、コースに出たらグリーンを止められない、ではユーザーに不誠実です。
だから、カバードキャビティ、インナーエア、タングステンウェイト、サイズやシェイプの refinement――
すべては重心を下げるためでもあります。
なぜ重心を下げるのか？ ボールを上げるためです。
長さにも変更を加えていますし、重心面でも改善しています。
到達最高点、つまりどれだけ高く上がるかは、どれだけソフトに着地するかの非常に良い代理指標です。
高く上がるほど、よりソフトに止まる。
だから僕たちは、飛距離を出しつつ、同時に高さも増やしたい。
マーティやフィッティングチームと一緒に取り組んだ大きなテーマのひとつが、「どうすればもっと高さを出せるか」でした。
番手ごとの距離差も必要だし、実戦で使えるものでなければならない。
だから、これは“飛んで、しかも止まる”アイアンになります。
マーティ
ロングアイアンは少し長くなってるよね。細かい話だけど、そのあたりも少し説明しようか、トラビス。
トラビス
Arccosのデータは、僕たちにとって非常に良い情報源なんです。
製品がどう機能しているか、番手間のギャッピングがどうなっているか、いろいろ面白い分析ができます。
たとえばi530を使っている人たちが、ロングアイアンの距離差作りに苦労している、というのが見えてくる。
4番、5番、6番から7番へつなぐときに、各番手間の距離差がどうなっているかが分かるんです。
普通なら番手間の距離差は12ヤード前後、速い人なら12〜15ヤードくらいあるはずです。
でもそれが8ヤード、6ヤード、4ヤードと縮んでいたら、ロングアイアンをもっと高く、もっと遠く、もっと長く空中に保たせる必要がある。
そこで重心改善が効いてきますし、タングステンも役立ちます。
さらに、アイアン自体を少し長くすることも効果があります。
慣性モーメント的に十分安定している前提で、少し長さを足せば、ヘッドスピードが上がる。
するとボールスピードも少し上がり、打ち出し角も少し高くなり、全体として高く飛ぶようになる。
その結果、ボールが少し長く空中に残る。
そうすると、少し飛距離が伸びて、番手間のギャッピングも改善されるんです。
シェーン
7番アイアンの長さは同じなんだよね？ そこからどう変わるの？
トラビス
従来のプレーヤーズアイアンでは、各番手で1/2インチずつ長くしてきました。
7番が37インチなら、6番は37.5インチ。
でも今回は5/8インチずつ長くしています。
シェーン
大きくは聞こえないけど、1/8インチ余分に長いわけだ。
トラビス
そうです。
7番は37インチのままで、そこから37と5/8、次が38と1/4……という形です。
セットの最後の方になると、結果的に3/8インチ長くなる。
ただし段階的に増やしているので、「急に長くなった」とは感じにくいはずです。
いきなり別物みたいな長さにはしていません。
マーティ
最近はツアーでもミックスセットがすごく多いよね。
今年、PGAツアープレーヤーのバッグに540が入ることはあると思う？
トラビス
あると思います。iDiとも競合するでしょうね。
iDiはすでにかなり人気が出ていて、ロングアイアンの代替、あるいは一番長いフェアウェイウッドとの橋渡し役として非常に好評です。
LPGAツアーでも見られると思います。
あちらでは距離を少し助けてくれるアイアンとしてすごく人気がありますから。
PGAツアーではロングアイアン単体で入るケースはあると思いますが、その役割に関しては、まさにiDiがぴったりはまっている。
その上でi540は、セット全体として非常に良い提案になると思います。
シェーン
見た目も本当にいいね。
最初にキャディの話から入ったから、最後はマーティに締めてもらおうかな。
トラビスがキャディをやったときの、良かった点とダメ出し、両方どうぞ。
マーティ
とにかくすごく速く動いてくれた。
おかげで罰金を食らうリスクはなかったよ。
ツアーに出ていないときって、仮に1万ドル必要だとしても、そうそう簡単に稼げるわけじゃないからね。
罰金を取られて、しかも予選落ち、なんてことになったら最悪だった。
そこは大きなプラス。
またバッグ担いでほしいね。
トラビス
楽しい時間でした。
シェーン
トラビス、今日はありがとう。
以上、PING Proving Grounds Podcastでした。