レタスからグリーンを考える。植物の性質とボールの転がり
第2話 ボールの転がりの真実
「キック、キック！」
フェアウェイのいいところを狙って打ったはずが、ボールは狙いを外れて脇の斜面へ。そんなとき、フェアウェイに戻ってくれと願いながら、思わずこう叫んだことはありませんか？
なぜ、斜面に飛んだボールが戻ってくると思うのでしょうか？
斜面に落ちたボールは、着地したときに低いほうへ跳ねたり、そのあと斜面を下って転がったりすることがあります。フェアウェイが斜面の下にあれば、そのひと跳ねで戻ってくるかもしれない。私たちは、そんなボールの動きを経験で知っているんですね。
ボールが空中にある間は、下にどんな斜面があっても、その斜面から力を受けることはありません。ボールが斜面に触れた瞬間、地面から力を受けて、跳ねる向きが変わることがあります。私たちが「キック、キック！」と声をかけるとき、期待しているのは、この着地の瞬間なんですね。
では、グリーンの上ではどうでしょう。
立ったまま見ていると、パットのボールは芝の上を滑らかに転がっているように見えます。でも、目線を芝の高さまで下げて、スローモーションで見たら、どんな動きが見えるでしょうか。
地面を押しているとき、離れているとき
ボールが葉と葉の間を小さく跳ねているとしたら、芝を押している時間と、芝から離れている時間があるはずです。
では、ボールの速度が落ちてくるとどうでしょう。跳ねが小さくなり、芝に触れている時間の割合が増えるとしたら、止まり際に傾斜や芝の影響が強く表れて、曲がりが大きくなるのではないでしょうか。
カップの手前で、止まりそうなボールが最後にもうひと曲がりすることがあります。ボールの勢いが落ちたとき、傾斜と芝はそれぞれどう働くのでしょうか。次回は、その最後のひと転がりを考えます。